犬山市観光協会が中心となって推進してきた「犬山串グルメ」プロジェクトは、地方創生と観光まちづくりの模範例として学術的にも注目されている。この取り組みが成功した背景には、歴史的遺産の保存と観光客の行動心理を精密に結びつけた「仕掛け」が存在する。
江戸時代の町家建築が立ち並ぶ城下町では、景観保護条例や敷地の制約上、大規模な客席を備えたレストランを新設することが極めて困難だった。そこで「ワンハンド（片手）で持ち運べる串」に焦点を当て、観光客が街を回遊しながら消費する行動パターンを逆算して設計したのである。
行動経済学における「ナッジ（思わず行動してしまう誘因）」の観点から見ても、串料理は心理的ハードルを劇的に下げる。高価格なコース料理には慎重になる消費者が、「1本数百円の串」であれば迷わず複数店舗で連続購入してしまう。さらに、串から外れ落ちにくい設計は、歴史景観を汚すリスクを低減させ、ゴミの散乱を防ぐ地域社会の自衛策としても機能している。
昭和レトロな雰囲気を再現した「昭和横丁」は、奥に細長い町家特有のウナギの寝床構造を活かし、複数の屋台が軒を連ねる屋内回廊を形成した。雨天時でも安心して座れる飲食スペースを用意することで、回遊客の滞留時間を伸ばし、町全体の経済循環を加速させている。
