Q1：ししとうの実が赤くなってしまいましたが、食べられますか？
A1：問題なく美味しく食べられます。緑色のししとうは未熟果ですが、樹上に長く置いておくと完熟して赤色に変化します。完熟したししとうは糖度が増して甘みとフルーティーな風味が出ます。ただし、実を赤くなるまで放置すると株が著しく体力を消耗するため、株を長持ちさせたい場合は緑色のうちに若採りするのが基本です。
Q2：外見だけで「辛いししとう」を見分ける方法はありますか？
A2：100%ではありませんが、高い確率で見分ける指標があります。正常な甘いししとうは果実の先が獅子の口のようにくびれて丸みを帯びていますが、激辛化した実は「先端が唐辛子のように異常に尖っている」「果実の表面がデコボコせず不自然にピンと張っている」「形が極端に曲がったり短く縮んでいる」といった特徴が現れます。調理前に外見をチェックし、尖った実は細かく刻んで薬味にするなどの工夫が有効です。
Q3：花はたくさん咲くのに、ポロポロと落ちて実がつきません。原因は何ですか？
A3：主な原因は「日照不足」「肥料切れ」「過度な乾燥」「極端な高温（35℃以上）」のいずれかです。特に追肥が切れると雌しべが雄しべより短くなる「短花柱花（たんかちゅうか）」になり、受粉できずに落花します。花の中心を観察し、雌しべが奥に引っ込んでいる場合は即効性のある液体肥料を与え、日当たりと水やりを見直してください。
