東名阪自動車道を語る上で避けて通れないのが、新名神高速道路（新四日市JCT〜亀山西JCT）開通に伴う交通構造の変化です。ネット上では「新名神ができたから東名阪はもう混まない」「御在所SAより新名神の鈴鹿PAに行くべき」といった極端な意見も見られますが、これは現場の実態と照らし合わせると正確ではありません。
誤解1：「新名神があるため東名阪は常にガラガラ」という思い込み
確かに、かつて全国屈指の渋滞ポイントだった四日市IC〜鈴鹿IC付近の慢性的な大渋滞は劇的に緩和されました。しかし、伊勢自動車道（伊勢志摩方面）へ向かう観光需要や、四日市・桑名コンビナートへ向かう物流トラフィックは依然として東名阪道に集中します。
大型連休やお盆・年末年始のピーク時間帯、あるいは事故や工事規制が発生した際には、JCT合流部を中心に局所的な渋滞が発生します。出発前や走行中は「iHighway」や「JARTIC」などの交通情報サービスでリアルタイム混雑状況を確認することが不可欠です。
誤解2：「SA・PAの規模だけで立ち寄り先を決める」リスク
規模の大きいEXPASA御在所は施設が充実している反面、週末の昼時や夕方には駐車場やレジに行列が発生し、駐車枠を探すだけで10分以上ロスすることがあります。「純粋にトイレ休憩や給油、手軽な食事を済ませたい」という場合は、あえて大山田PAや亀山PAを選ぶ方が、全体の移動時間を大幅に短縮できるケースが多々あります。
【プロの結論】ドライブ行動心理学から導く「立ち寄るべき人・通過すべき人」の判断基準
SA・PAでの休憩満足度を高めるためには、同行者の属性や移動の目的に応じた「心理的バウンダリー（境界線）」の設定が有効です。あれもこれもと欲張るのではなく、明確な優先順位を持った選択がストレスのないドライブを生み出します。
【EXPASA御在所に立ち寄るべき人】
- 伊勢・名古屋の名物グルメを施設内で一気に楽しみたい人：赤福茶屋のイートインや四日市とんてきなど、旅の主役となる食事を求めている場合。
- 愛犬を専用ドッグランでしっかり遊ばせたい人：充実したアジリティや水飲み場を備えた専用スペースが必要な愛犬家。
- 24時間体制の安心感（深夜給油・深夜飲食）を求める人。
【大山田PA・亀山PAを選ぶべき人】
- 人混みを避け、短時間で効率的に休憩を済ませたいビジネス・タイトスケジュール層。
- 小さな子ども連れで、自然公園の中でのびのびと気分転換させたいファミリー層（亀山PA直結オアシス）。
- 桑名の蛤ラーメンや亀山みそ焼きうどんなど、渋いご当地B級グルメを落ち着いて味わいたい人。
