ハングルを攻略する第一歩は、文字そのものが持つ幾何学的なルールを把握することです。日本語のひらがなが漢字の草書体から崩壊・派生して生まれたのに対し、15世紀半ばに世宗大王（セジョンダイオウ）によって創製されたハングル（訓民正音）は、発音器官の形状や東洋哲学の天・地・人を模して人工的に設計された表音文字です。
基本的な韓国語の文字の仕組みは、レゴブロックの組み立てに例えられます。ローマ字で「KA」と書くように、ハングルも「子音記号」と「母音記号」を1つのマス目の中にドッキングさせて1文字（1音節）を形成します。
文字の配置パターンは、大きく分けて次の2通りしか存在しません。
- 左右結合型（子音＋縦長母音）：子音を左、母音を右に配置します（例：ㄱ + ㅏ = 가 / ka）。
- 上下結合型（子音＋横長母音）：子音を上、母音を下に配置します（例：ㄱ + ㅗ = 고 / ko）。
さらに、母音のない「あ・い・う・え・お」のような単独の母音を発音する場合、韓国語では無音の子音記号である「ㅇ（イウン）」を子音の位置に置きます。「ㅇ＋ㅏ＝아（a）」「ㅇ＋ㅗ＝오（o）」となるわけです。このルールさえ頭に入れば、複雑に見えていたハングルが単なる「パーツの組み合わせ」であることが明確に理解できます。
