試合後の囲み取材やヒーローインタビューにおける阿部監督の率直な発言は、毎試合のようにメディアで大きな見出しとなります。時には主力選手に対しても名指しで苦言を呈し、精彩を欠いたプレーには容赦ない二軍降格を命じる場面も見受けられます。
しかし、この厳しい選手起用とコメントの裏側には、若手選手の甘えを断ち切り、プロとしての自覚を植え付ける深い教育的配慮が隠されています。二軍監督時代から若手の育成に深く携わってきたからこそ、個々の性格を見極めた上で「あえて公の場で課題を突きつける」手法を取っているのが特徴です。
実際に阿部監督は、試合後のインタビューで「選手を守るのも監督の仕事だが、現実から目を背けさせては成長しない」と語っており、結果を出した際には誰よりもベンチ前で選手を笑顔で抱きしめるなど、飴と鞭を明確に使い分けるマネジメントを行っています。
