映画界で前人未到の成功を収めながら、なぜ『海猿』は一切のデジタル配信や地上波放送が封印されているのか。海猿が動画配信で見れない理由および再放送できない理由の根底には、原作者の漫画家・佐藤秀峰氏とフジテレビとの間で生じた決定的な信頼関係の崩壊が存在します。
発端となったのは、2012年に起きたフジテレビ報道クルーによる佐藤氏へのアポイントなしの突撃取材でした。さらに、フジテレビ関連会社が出版契約を交わさないまま関連書籍を販売していた事実が発覚します。表現者としての権利と尊厳を著しく侵害された佐藤氏は、自身のSNSを通じてフジテレビとの新規契約を一切拒否することを宣言しました。
その後、2015年に一度は和解が報じられたものの、最終的に2017年10月をもって映画やドラマの二次利用に関する契約が満了。原作者側が契約更新を拒絶したため、地上波の再放送、各種動画配信プラットフォームでの取り扱い、新規のBlu-ray/DVDプレスが法的に不可能となりました。権利関係が厳格に保護される現代において、原作者の明確な同意がない限り、過去の映像資産であっても一切の商業利用がストップするのは必然の帰結です。
