多くの視聴者に愛され、高視聴率を誇っていた『スポーツマンNo.1決定戦』が2010年の第36回大会を最後にレギュラー特番としての歴史に幕を閉じた背景には、単一の要因ではなく、複数のテレビ業界構造の変化が存在していました。
報道各社や制作関係者の証言によると、番組終了の最大の理由は「安全管理基準の激変とリスクマネジメントの限界」にありました。前身番組である『筋肉番付』時代に発生した収録中の重大事故を契機に、民放連およびBPO（放送倫理・番組向上機構）による安全対策のガイドラインは年々厳格化していきました。一歩間違えれば選手生命を脅かすモンスターボックスや、硬質フロアへのダイブが必須となるショットガンタッチは、保険適用やコンプライアンスの観点から年々実施のハードルが上がっていったのです。
さらに、1回あたりの制作費が1億円規模に膨らんでいたことも大きな打撃となりました。特注の巨大鉄骨セット、海外の一流メダリストや現役大リーガーを招聘するためのギャランティ、数日間に及ぶアリーナ貸切費用など、平成バブルの余韻が残る時代だからこそ可能だった豪快な予算編成は、2008年のリーマンショック以降のテレビ広告費急減に伴い維持が不可能となりました。
「現役トップアスリートが怪我を恐れて出場を辞退するケースが増え、キャスティングが困難になった」という現場スタッフの証言もあり、純粋な競技性と安全性のバランスが限界を迎えたことが、ひとつの時代の区切りとなったのです。
