相撲界の光と影、そして土俵に懸ける男たちの剥き出しの情念を描き続け、読者を熱狂の渦に巻き込んでいた佐藤タカヒロ先生。その悲劇的な一報が届いたのは、2018年7月3日のことでした。
秋田書店・週刊少年チャンピオン編集部から発表された公式発表によると、佐藤タカヒロ先生の死因は「急性冠症候群」。当時わずか41歳という若さでの急逝でした。前日まで普段通りに原稿と向き合い、作品への情熱を燃やし続けていた中での突然の別れに、関係者やファンは言葉を失いました。
訃報が報じられると、SNS上では瞬く間に佐藤タカヒロ追悼のネットの反応が溢れ返りました。チャンピオン本誌で共に誌面を創り上げてきた同業の漫画家仲間をはじめ、プロの現役大相撲力士、格闘技界の著名人、そして長年作品を追い続けてきたファンから、感謝と深い哀悼のメッセージが寄せられたのです。「命を削って原稿を描いていたのではないか」と評されるほど凄まじかった佐藤先生の筆致を思い返し、早すぎる死を惜しむ声は止むことがありませんでした。
