大手ネット掲示板やSNS、知恵袋の健康相談コーナーには、黒目の縁の異変に直面した人々の生々しい声が溢れている。「洗面所のダウンライトの下で見たら、黒目に青白いコンタクトレンズを入れたような輪っかができていて指で触ろうとしてしまった」「友人に『カラコンのフチがズレているよ』と指摘されてゾッとした」といった体験談は後を絶たない。
地域密着型の眼科診療所で日々スリットランプ（細隙灯顕微鏡）を覗く臨床医の元にも、「視力が落ちるのではないか」「失明に至る奇病ではないか」と青ざめた患者が駆け込んでくる。しかし、診断用顕微鏡で見ると、その輪は黒目の透明な中心部（角膜中央の瞳孔領域）には一切侵入せず、角膜の縁から一定の間隔（クリアゾーン）を保ちながら外周部だけに美しく沈着している事実が判明する。
現場の眼科専門医は一様に「眼球そのものの失明リスクを恐れる患者が多いが、問題の本質は目ではない」と指摘する。患者の最大の関心事は「この青白い輪をレーザーや点眼で消せるのか」という点に集まりがちだが、臨床上は「いつから出現したか」「健康診断で血圧やコレステロールを指摘された過去はないか」という全身疾患への問いかけへとシフトしていくのが診察室のリアルな日常だ。
