貴乃花が第65代横綱に昇進した当時の年齢は22歳3ヶ月。これは大鵬（21歳3ヶ月）、北の湖（21歳2ヶ月）に次ぐ、当時の大相撲史上歴代3位となる極めて若い年少昇進記録でした。
22歳という若さでありながら、土俵上での佇まいや所作の美しさは円熟の極みに達しており、名実ともに大相撲の伝統を背負う風格を漂わせていました。彼が綱を締めたことで、東の横綱・曙、西の横綱・貴乃花という二大横綱時代が到来。さらに兄・若乃花や武蔵丸ら実力者がしのぎを削る、大相撲史上の最高峰と呼ばれる「平成の黄金期」が完成したのです。
