年齢と生殖能力の間には厳然たる相関が存在します。医学的な統計データによると、40代自然妊娠確率は40〜42歳で1周期あたり約5%前後、43歳を超えると1%〜2%未満まで低下します。生理周期が順調に維持されていても、加齢に伴い卵子の染色体異常率が上昇し、受精や着床の成功率が下がるだけでなく、流産率が40歳で約40%、43歳以上では50%を超える数値に達することが大きな要因です。
クリニックの初診時によく用いられる指標が、卵巣内の残存卵子数の目安を測るAMH検査数値と卵巣年齢です。AMH（抗ミュラー管ホルモン）値が低い場合、卵巣に残された卵子のストックが少ないことを示しており、治療に残された猶予が極めて短いことを意味します。ただし、AMH値はあくまで「残存する卵子の数」を反映する数値であり、「卵子の質（受精能力）」そのものを保証する指標ではない点には注意が必要です。
高度生殖医療である体外受精（IVF）や顕微授精（ICSI）に進んだ場合でも、日本産科婦人科学会の登録データでは、40歳における胚移植あたりの生産率（生児獲得率）は約15%前後、43歳では数%台へと急減します。40代の妊活においては、「数周期様子を見る」という猶予はなく、1周期ごとのスピード感が結果を大きく左右します。
