国内のアンダーグラウンドで醸成された表現が、なぜ海を越えて爆発的な広がりを見せたのか。その背景には、海外のインターネットコミュニティ特有の受容プロセスが存在します。海外掲示板の4chanやRedditの専用コミュニティ（r/ahegao）を起点に、アヘ顔の海外人気とミーム化が一気に加速しました。
アヘ顔に対する海外の反応を特徴づける最大の要素は、「脱文脈化（コンテクストの切り離し）」です。日本語圏では明確な成人向け文脈やストーリー性の中で理解される表現が、海外ユーザーにとっては「過剰で不条理、かつエッジの効いたオタクアイコン」として受容されました。
この流行の理由には、西洋のインターネットミーム文化が得意とする「アイロニー（皮肉・自虐）」と「ショックバリュー」が完璧に合致した点が挙げられます。TikTokやInstagramでは、コスプレイヤーや一般インフルエンサーが変顔の一種として再現動画を投稿するトレンドが生まれ、性的フェティシズムから一種のエクストリームなパフォーマンスへと再構築されたのです。
