激震は自由民主党の内部にも走っている。党内では、看板議員の一人である彼の失速を危惧する声と、ポスト争いをめぐる冷ややかな計算が交錯する。
控えめに言っても、タイミングは最悪だ。遠くない将来に見込まれる衆議院議員総選挙に向け、党の「顔」として期待されていた存在だけに、選挙戦の戦術の見直しを迫られるのは避けられない。地方組織からも「説明責任を果たすべきだ」との不満が漏れ始めている。
選挙区での圧倒的な人気を誇ってきた彼だが、今回の無党派層の離反は看過できないレベルに達しつつある。1票の重みが問われる激戦区において、この失点が党全体に与える打撃は決して小さくない。
