国歌『君が代』に対して多くの人が抱く「不気味さ」の背景には、インターネットやオカルト本を通じて広まった複数の都市伝説が存在します。代表的な4つの疑惑について、その発生源と論理を検証します。
第1に挙げられるのが「生贄・人柱の歌」という噂です。歌詞にある「さざれ石の巌となりて」を巡り、「小石が集まって大きな岩になるはずがない」「石の隙間に人間を生贄として埋め込み、固めた人柱の儀式を指しているのではないか」という極端な深読みがホラーコンテンツなどで好んで取り上げられました。
第2に根強い人気を誇るのが「ヘブライ語による暗号解読説」です。いわゆる「日ユ同祖論（日本とユダヤの共通起源説）」の文脈から派生したもので、君が代の音をヘブライ語の発音に当てはめると「立ち上がれ、シオンの民よ」「神の選民として進め」といった宗教的・軍事的な託宣になると主張されています。音の類似性を利用した語呂合わせに過ぎないものの、ミステリアスな響きからオカルト愛好家の間で拡散し続けています。
第3は「死者を弔う挽歌（ばんか）説」です。「千代に八千代に」という無限に続く時間を願う表現が、現世ではなく「死後の世界への永眠」を暗示しているという解釈や、戦死者を送る儀式と結びつけられた記憶が混ざり合い、「死の匂いがする歌」として語られるケースが見られます。
第4は音楽的な音調がもたらす生理的な恐怖です。一般的なポピュラーソングや西洋行進曲のような明るい長調ではなく、半音の揺らぎや低音から始まる独特の旋律が、子どもの耳に「お化け屋敷のBGM」や「ホラー映画の効果音」のように響いてしまう現象が挙げられます。
