片岡愛之助は1972年3月4日生まれ(2026年時点で54歳)、大阪府堺市出身です。本名は片岡 寛之(旧姓:山元)、身長は172cm、血液型はB型。重厚な家柄がひしめく梨園において、彼の実家は歌舞伎とは無縁のスクリュー製造工場を営む一般的な家庭でした。
芸能界入りのきっかけは、1977年に家族の勧めで参加した松竹芸能の子役オーディションでした。数千人の応募者の中から見事に合格し、子役としてテレビ時代劇や現代劇に出演。現場で見せた類まれな表現力と勘の良さは、幼少期から業界関係者の注目を集めていました。