万能クリーナーとして家庭に広く浸透している重曹やセスキ炭酸ソーダですが、畳のシミ取りにおける使用は厳禁です。良かれと思って粉末を振りかけたり水溶液を吹き付けたりした結果、かえって濃い黄ばみや黒ずみが発生し、元に戻せなくなる失敗が多発しています。
原因はい草に含まれる天然ポリフェノールの一種「タンニン」やフラボノイド色素にあります。これらの成分はアルカリ性に触れると化学反応を起こし、黄色から茶褐色へと急激に変色する性質を持っています。一度アルカリ焼けを起こしたい草の繊維は内部まで色素が固定化されてしまうため、水拭きや洗剤で元に戻すことはほぼ不可能です。掃除の定番だからと安易にアルカリ性物質を使うのは避けなければなりません。
近年SNSなどで人気の酸素系漂白剤「オキシクリーン」も同様です。弱アルカリ性を示すオキシクリーンは、強烈な漂白作用とい草へのアルカリダメージが同時に発生し、まだら模様の白ボケや変色を招きます。畳の染み抜きにおいては、「アルカリ性のアイテムは一切近づけない」という基本ルールを徹底することが肝要です。
