大自然の中で生きる彼らのありのままの姿は、自然ドキュメンタリーの撮影現場でも常に驚きをもって迎えられてきた。BBC Earthやナショナルジオグラフィックといった世界的メディアが捉えた最新の映像記録は、野生下の亀たちが過酷な干ばつや天敵の脅威をどのように乗り越えているかを克明に映し出している。
野生下の研究によって明らかになったのは、一定の年齢を超えた成体において死亡率の上昇が見られないという「無視できるほどの老化（negligible senescence）」と呼ばれる現象だ。多くの哺乳類に見られる加齢に伴う運動能力や生殖能力の衰退が、彼らにおいてはほとんど観察されない。何十年もの時を経てもなお、若い個体と同等の活力で移動し、子孫を残し続ける姿は、従来の生物学における老化の概念そのものを再定義させつつある。
