気象庁が蓄積する膨大な震源データと地殻変動の解析記録を紐解くと、現在の日本列島が極めて複雑な応力場に置かれている実態が浮かび上がる。太平洋プレートとフィリピン海プレートの沈み込みが継続するなか、日本海溝沿いから内陸断層に至るまで、応力の再配分がかつてないテンポで進行している。
東京大学名誉教授の平田直氏は、政府の調査委員会等を通じ、地震活動の静穏化と活発化のサイクルが局所的なプレート歪みの蓄積と密接に連動している点を長年指摘してきた。平田氏の分析が示す通り、震源の深さやメカニズムが異なる地震が短期間に集中して観測される現象は、地下深部の流体移動やアスペリティ（固着域）の剥離が連鎖的に波及しているシグナルと捉えるのが妥当だ。
さらに、東京大学名誉教授の笠原順三氏は、火山活動と連動したマグマや熱水の挙動が内陸地震を誘発するトリガーとして機能している可能性に警鐘を鳴らす。海洋プレートの沈み込みによって絞り出された流体が断層面を潤滑油のように滑らせ、通常よりも低い応力閾値で岩盤破壊を引き起こす。気象庁の最新観測データが示す群発的活動の背景には、こうした地球物理学的な流動現象が複雑に絡み合っている。
