本物の市松人形は、工業製品のプラスチック人形とは一線を画す。数百年前から変わらない天然素材と途方もない手仕事で作られる。
桐塑（とうそ）と胡粉（ごふん）が生む皮膚感
人形の頭部や身体のベースには「桐塑（桐の木粉と生ノリを練り合わせた素材）」が使われる。型抜きして乾燥させた後、職人が小刀で一つひとつ繊細な目鼻立ちを彫り出す。
表面の肌は、イボタガキの貝殻から作られる白色顔料「胡粉（ごふん）」とにかわ液を混ぜたものを、何度も塗り重ねて仕上げる。「下塗り」「中塗り」「上塗り」の工程を繰り返し、磨き上げることで、生きているかのような温もりある人肌の質感が生まれる。
ガラスの眼と人髪の植え込み
裏側から嵌め込まれるガラスの眼球は、繊細な光の反射を生む。毛髪には絹糸や本物の髪の毛が使われ、一本ずつ毛彫りされた頭部に植え込まれる。手縫いの友禅訪問着や帯を纏わせた完成体は、単なる玩具を超えた芸術品だ。
