かつて男臭い「闘いの場」というイメージが強かった格闘技界だが、そのパブリックイメージは近年で劇的に塗り替えられた。伝説的ファイターである魔裟斗がK-1の舞台で魅せた圧倒的な強さと洗練された肉体美は、トレーニングとしての格闘技の価値を一般層に強く印象づけた先駆的例と言える。その後、RISEやボクシングの世界で天性のカリスマ性を発揮した那須川天心などの若きスターたちの活躍により、格闘技は洗練されたライフスタイルの一環として定着した。
リング上のスターたちが披露する無駄のない彫刻のような肉体は、「自分もあんな引き締まった身体になりたい」という強い憧れを人々に抱かせた。現在ではオシャレな音楽と照明演出を取り入れた暗闇キックボクシングスタジオが街中に溢れ、従来のストイックなイメージを排除したポップな運動空間として、若い女性を中心とした大ブームが起きている。
