顔の皮膚が黒ずむ、あるいは黒い斑点ができる現象には、さまざまな医学的要因が絡んでいる。最も身近なのは、紫外線によるメラニンの過剰生成や、ホルモンバランスの乱れが引き起こす「肝斑（かんぱん）」だ。しかし、これらは命に関わるものではない。問題は、一見すると単なるシミや日焼けに見えるものが、実は体内の深刻な機能低下を示しているケースだ。
例えば、皮膚の摩擦や化学物質の刺激によって起こる炎症後色素沈着も、顔を黒ずませる要因となる。だが、自己判断で市販の美白剤などを塗り重ねると、かえって症状を悪化させることもある。原因を特定しないままの対処は、火に油を注ぐようなものだ。
