この対立が最も顕著に、かつ生々しく現れるのが「職場」という閉ざされた空間だ。育児休業や時短勤務、子どもの急な発熱による突発的な休み。これら自体は社会全体で支えるべき制度だが、その穴埋めをする現場の同僚へのケアが決定的に不足している。
「時短社員が帰った後の残業を引き受けるのは、いつも独身の私。手当が増えるわけでもなく、ただ仕事が増えるだけ」。こうした現場の不満は、制度を設計した経営陣や国ではなく、直接的な原因に見える「子育て中の同僚」へと向かいやすい。そして、その裏返しとして「子供を産まない人は気楽でいい」という歪んだ認識が補強されていく。
