時計の針を10年前に戻そう。都内の高級マンションから出てくる二人の姿がカメラに捉えられた。帽子からTシャツ、サンダルに至るまで、見事なまでの「お揃い」スタイル。そのあまりにも堂々とした姿は、当時のワイドショーを連日賑わせた。スキャンダルに厳しいとされる日本の芸能界において、この報道は一種の「事件」だった。
しかし、世間の反応は冷ややかなバッシングばかりではなかった。「お似合いすぎる」「ゲーム友達ならあり得る」といった、どこか温かい目で見守る声も多かったのが特徴だ。これには、神木が培ってきたクリーンなイメージと、佐野の飾らないキャラクターが大きく影響していたと言える。
