エンタメ界の熱狂は、現実の都市づくりにも確かな変革をもたらしている。鉄道・都市開発業界の間では、JR東日本が主導する湖北駅周辺の再開発計画に大きな注目が集まっている。激増する訪問客に対応するため、駅前広場の再整備やバリアフリー化の拡充、次世代型スマートステーション機能の導入が本格的に検討され始めた。
JR東日本の開発担当者は「長年愛されてきた街の佇まいを尊重しながら、来訪者の利便性と快適性を高める持続可能なまちづくりを目指したい」と意気込みを語る。一過性のロケ地ブームに終わらせず、インフラ整備を通じて長期的な地域経済の活性化へ繋げる試みが、今まさに進行中だ。
