東京と比べて軽井沢が際立って涼しい最大の決定打は、軽井沢の標高1000mという圧倒的な高さにあります。軽井沢駅の標高は約940m、旧軽井沢から追分にかけての別荘地エリアは標高1000mから1200m前後に位置しています。これは東京タワー（333m）の約3倍、東京スカイツリー（634m）をはるかに見下ろす高空に市街地が存在することを意味します。
物理学・気象学には「気温逓減率（きおんていげんりつ）」という基本原則があります。標高が高くなると大気圧が下がり、空気が膨張して熱を奪われるため、標高が100m上がるごとに気温は約0.65℃低下します。この科学的法則をそのまま当てはめると、海抜数メートル地点にある東京駅周辺と標高約1000mの軽井沢とでは、計算上だけで「0.65℃ × 10 ＝ 6.5℃」の差が生じる計算になります。
平地で35℃の猛暑日を記録している日であっても、軽井沢の計算上の気温は28.5℃前後にとどまります。この軽井沢が涼しい科学的根拠こそが、電車を一歩降りた瞬間に誰もが実感する「約5度以上の明確な温度差」の正体です。ただ標高が高いだけでなく、広大な平坦地が高原の上に形成されているため、山登りをすることなく都市機能と冷涼な気候を両立できる稀有な地理条件が整っています。
