宝石の「トルコ石」を意味するターコイズですが、鉱物学的な歴史をたどると、主要な産地はトルコ国内ではありません。古代の主要原産地は現在のイラン（旧ペルシャ）やシナイ半島、エジプトであり、トルコ自体には大規模なターコイズ鉱山は存在しないのが事実です。
それにもかかわらずこの名がついた理由は、中世ヨーロッパにおける交易ルートにあります。ペルシャなど東方で採掘された鮮やかな青い鉱石は、シルクロードを経由し、オスマン帝国のトルコ人商人たちの手によって地中海を渡り、フランスをはじめとする西欧社会へ持ち込まれました。
当時のフランス人が「トルコの商人から運ばれてきた石」という意味を込めてpierre turquoise（ピエール・テュルクワーズ＝トルコの石）と呼んだことが、英語の「turquoise」へ定着した直接の由来です。交易の十字路として栄えたトルコの歴史が、色名として今も刻まれています。
