二・二六事件の首謀者たちにとって、なぜ高橋是清は命を奪われねばならない存在だったのでしょうか。その根本的な暗殺理由は、是清が一貫して主張し続けた軍事予算の削減にありました。
世界恐慌の荒波に対し、是清は積極財政と日銀による国債直接引き受け（是清財政）を断行し、世界に先駆けて日本経済を劇的な回復へと導きました。しかし、景気回復が軌道に乗った1935年頃からは、野放図な軍拡によるインフレの過熱と財政破綻を防ぐため、一転して国債発行額を抑制し、軍事費の膨張を断固として抑え込む方針へ舵を切りました。
陸軍、とりわけ皇道派に傾倒する青年将校たちにとって、軍備拡張を阻む是清の財政規律は「国防を脅かす元凶」「君側の奸（天皇の側近にいながら悪政を行う者）」と映りました。軍部の要求を容赦なく撥ねつける是清の剛毅な姿勢が、統制を失った若手将校たちの狂信的な敵意を一身に集める結果となったのです。
