ネット用語の元ネタを調べる際によく浮上するのが、「NHKの幼児向け番組に登場する犬のキャラクターが元ネタではないか」あるいは「単なる子どもの言葉遣いがネットに持ち込まれただけではないか」という疑問です。しかし、当時の掲示板ログやテキストマイニングの記録を検証すると、この解釈は明らかな誤解であることが分かります。
確かに日本語の幼児語には「わんわん」が存在しますが、末尾に「お」が付いた「わんわんお」という特定の語形は、VIP板特有の「やる夫」や「ブーン」に代表される語尾の『お』文化（例：だお、するお）が犬の鳴き声に寄生する形で派生したものです。つまり、自然発生的な幼児語の借用ではなく、テキストサイトや電子掲示板の文脈で意図的に作られた「ネット方言」の一種でした。
さらに、アニメや漫画のキャラクターが劇中で発したセリフが発祥であるという説も散見されますが、これらはいずれもネット上でスラングが定着した後にパロディとして逆輸入された事例であり、時系列としては掲示板カルチャーが先行しています。
