今大会から出場枠が48カ国に拡大されたことは、国際サッカー連盟（FIFA）が打ち出した新たなグローバル戦略の象徴だ。試合数の増加と移動距離の長さは、全出場国にとってコンディショニング面での過酷な試練を意味する。
これに対し、日本サッカー協会（JFA）は早くから現地視察とベースキャンプ地の選定を進めてきた。移動負担を最小限に抑える拠点選びや、専属シェフ・メディカルスタッフの帯同など、ピッチ外のサポート体制は過去最高レベルに達している。世界最大規模の国際スポーツ競技大会において、裏方の周到なマネジメントがチームのパフォーマンスを大きく後押しする。
