20代後半を迎えた阿部寛を襲ったのは、仕事の激減だけではなかった。バブル絶頂期に投資したマンションの価格が急落し、数億円に及ぶ巨額の借金を背負うことになったのだ。
華やかな表舞台から完全に姿を消した時期、彼の日課はパチンコ店通いだった。勝った金でその日の食費を稼ぎ、先の見えない不安と戦いながらアパートの一室で息を潜める日々。世間からは「消えたモデル俳優」と囁かれ、かつての熱狂は遠い過去の幻影へと変わっていた。
地方のイベント回りや小さな役柄でも泥臭く引き受け、プライドを捨てて這いつくばった約10年間。この過酷な下積みと屈辱の経験こそが、彼から「モデルの甘さ」を削ぎ落とし、唯一無二の表現者へと鍛え上げる土台となった。
