名門・東映に入社し、きらびやかな時代劇やアクション映画でキャリアを切り拓いた若き日。彼女は当初から群を抜く美貌で注目を集めたが、本質は徹底的な努力型の表現者だった。ただの人形では終わらない強烈な自負が、スクリーン越しにもひしひしと伝わってくる。
その唯一無二の魅力が日本全国のお茶の間に浸透したのが、サントリーのウィスキーCMシリーズだ。市川崑監督が演出し、大原が演じたのは、健気で愛らしく、それでいて芯の通った大人の女性像。「少し愛して、なが〜く愛して」という甘やかな囁きは、男性のみならず女性層のハートまでをも鷲掴みにした。CMがひとつのドラマ作品として成立することを証明した、広告史に残る金字塔である。
