お市の方は、織田信秀の娘であり、織田信長の実の妹として生まれた。兄である信長はお市の方を非常に可愛がり、その聡明さと決断力を高く評価していたとされる。後世の伝承では「もしお市が男であれば、名だたる武将になっていただろう」と信長が語ったという逸話まで残されているほどだ。
当時の織田家において、高貴な血筋と突出した美貌を持つお市の方は、戦略上の外交カードとしても極めて重要な存在であった。しかし、彼女は単なる政治の道具として甘んじることはなかった。家臣や領民に対しても深い慈愛をもって接し、織田一族の象徴的な存在として大きな尊敬を集めていたのである。
