騒動の決定的な引き金となったのは、単行本発売日と同じ2014年11月7日に放送されたTBS系『中居正広の金曜日のスマたちへ（金スマ）』でした。番組には百田尚樹氏と妻のさくら氏がそろって出演。「献身的に看病した美しき未亡人」という美談として大々的に演出し、視聴者に強い感動を与えたはずでした。
しかし、放送直後からネットの反応は一変します。たかじん氏の生前を知るファンやネットユーザーが、さくら氏の過去のブログ記述やSNSの投稿を掘り起こしたところ、書籍で語られたタイムラインと整合しない事実が次々と浮上。感動の純愛ストーリーは、わずか数日で「虚飾に満ちた疑惑の書」へと暗転しました。
騒動をさらに拡大させたのが、百田氏自身の過激な言動です。疑問を呈する読者やネットユーザーに対し、SNS上で「長女側の嫌がらせ」「悪意に満ちたデマ」と猛反論を展開。しかし、関係者への裏取り取材がほとんど行われていなかった実態が明らかになるにつれ、火に油を注ぐ形となり、出版界全体を巻き込む大炎上へと突き進んでいきました。
