物語の舞台は、三河国・矢作の里（現在の愛知県岡崎市）。平家打倒を誓い奥州へと下る若き貴公子・源義経と、この地に暮らす美しき浄瑠璃姫との運命的な出逢いからすべては始まる。夜毎、管絃の調べを通じて心を通わせた二人だったが、乱世の宿命はあまりにも残酷だった。義経の旅立ち、そして残された姫の果てしない愁傷。逢瀬の歓びは一瞬にして絶望の淵へと沈み、姫は菅生川の濁流に身を投げる。
この痛切な情死行は、後に語り物芸能として人々の心を捉え、日本の伝統芸能である人形浄瑠璃の源流となった。言葉にならない慟哭、運命に翻弄される個の無力さ、それでも消えない純粋な慕情。この古典叙情詩が持つ普遍的なエネルギーこそが、管楽合奏という現代の表現媒体に出逢ったことで、爆発的なドラマ性を獲得することになる。
