水野由結がグループ活動の一線から退く直接の契機となったのは、2017年12月2日・3日に開催された広島グリーンアリーナ公演「LEGEND S - BAPTISM XX -」でした。ボーカル・SU-METALの成人を祝う凱旋公演の直前、公式から「体調不良により医師の診断に従い出演を見送る」という異例の緊急告知が出されました。
当初は一時的な療養と見られていましたが、翌2018年5月からスタートしたワールドツアーのアメリカ公演にも彼女の姿はなく、ステージ上はサポートダンサーを含めた特別体制で進行。ファンの間で動揺と憶測が広がる中、同年2018年10月19日、アミューズ公式ウェブサイトおよびBABYMETAL公式サイトを通じて正式なグループ脱退が発表されました。
当時の公式声明において、水野由結本人は次のような肉声メッセージをファンに向けて寄せています。
「何度も考え直しましたが、私はこの度BABYMETALを離れることになりました。体調が万全ではないこと、そして以前からの夢であった『水野由結』としての夢に向かって進みたいという気持ちがあり、今回このような決断をいたしました」
このコメントからも明らかなように、脱退の背景には複合的な身体的コンディションの調整難と、十代を通じて築き上げた「YUIMETAL」という偶像から一人の表現者「水野由結」へと自立を図る強い意志が存在していたことが分かります。
