気候変動のメカニズムをさらに複雑化させているのが、太平洋赤道域の海面水温が変動するエルニーニョ現象やラニーニャ現象の存在だ。大規模な海流の偏りは日本付近の太平洋高気圧の勢力を強め、時として前例のない連続猛暑や集中的な豪雨をもたらすトリガーとなる。
国際的な気候変動観測プロジェクトによる包括的な衛星データモニタリングは、これらの海洋現象と大気循環の相互作用をかつてない精度で解明しつつある。最新の観測データによれば、熱帯域からの暖気の流入パターンが変化しており、従来なら数年おきに訪れていた極端な気候イベントが、より高い頻度と強度で日本列島を直撃するサイクルへとシフトしている。
