火のないところに煙は立たないと言われますが、ウェブ検索空間では「無関係な要素の掛け合わせ」によって偽りの煙が立ち上ることが珍しくありません。関東学院大学野球部 ニュース 経緯を辿ると、噂の形成には主に3つの構造的要因が関与していました。
第1に、大学野球界や高校野球界で散発的に発生した熱中症や頭部死球事故との混同です。他大学の野球部で夏季合宿や過密練習中に熱中症で部員が搬送・死亡した痛ましいニュースが報じられた際、読者が「強豪大学名＋野球部＋死亡」と網羅的に検索した履歴が蓄積され、サジェストワードとして定着してしまった経緯があります。
第2に、大学名自体の過去のイメージ連想です。関東学院大学では過去、野球部とは無関係な別競技の体育会系クラブにおいて不祥事報道がなされた歴史があり、一部のネットユーザーが「関東学院大学野球部 不祥事 噂」と混同して検索を広げたことが確認されています。
第3に、SEOスパムやアフィリエイトブログによる扇情的なタイトル付けの影響です。アクセス数を稼ぐ目的で「事故原因」「死亡の噂」といった扇情的な単語を無作為に並べたまとめサイトが乱立し、あたかも事実であるかのような誤認を拡散させる温床となりました。
