王座奪還ではなく「連覇」を課された2026 ワールド・ベースボール・クラシックへの道筋は、決して平坦ではない。代表首脳陣が秘密裏に進める選考戦略の核にあるのは、ネームバリューにとらわれない「局地戦での適応力」だ。
短期決戦において一瞬の判断ミスが命取りになる国際大会では、レギュラーシーズンの数字だけでは測れない土壇場での強さが求められる。相手チームの細かいデータを瞬時に頭に叩き込み、一球の配球で流れを変えられる即戦力。名手・井端が仕掛ける新チーム構想の裏側には、守備固めや走塁のスペシャリストを単なる控えではなく「終盤の決定打」として配置する緻密な計算が存在する。
