番組のクライマックスである両国国技館へのゴールシーンは、毎年感動のピークを迎える。放送時間終了の直前にランナーが滑り込み、会場全体が割れんばかりの拍手に包まれる演出は、長年にわたり日本テレビ系列の看板枠として親しまれてきた。しかし、「なぜ毎年都合よく放送終了数分前に到着するのか」という疑念は根強い。
このタイムリミットの謎について、制作側は「綿密なペース配分」を行っていると説明する。沿道の人出やランナーの体調を見極め、トレーナーが1キロあたりのラップタイムを秒単位で調整しているのだ。さらに近年では、Huluなどの動画配信プラットフォームでのライブ配信や見逃し配信が普及し、本編の放送時間外の動きも可視化されつつある。24時間テレビ 「愛は地球を救う」が持つ伝統的な演出スタイルと、ネット時代のリアルタイム監視文化との葛藤は今も続いている。
