異変の兆候は前日の取組に現れていた。立ち合いから持ち前の圧力で相手を一気に寄り立てたものの、土俵際での強烈な逆転技を喰らい、もつれるようにして土俵下へと転落。その際、右足付近を気にする仕草を一瞬見せていた。
花道を引き揚げる足取りには明らかな乱れがあり、付け人に肩を借りる場面も見られた。大関昇進以降、常に相手からの徹底的な研究と強烈な当たりを受け止めてきた肉体には、目に見えない勤続疲労が確実に蓄積していたと言える。二所ノ関部屋の関係者によると、宿舎に戻った直後から患部が急激に腫れ上がり、翌朝の稽古場に姿を現すことすら困難な状態に陥っていたという。
