彼の原点を振り返る上で欠かせないのが、1980年代の日本のバラエティ番組における衝撃的なデビューだ。特にフジテレビ系『笑っていいとも』へのレギュラー出演は、彼を一躍ナショナルブランドへと押し上げた。眼鏡を目元で伸縮させる一発芸は子供から大人まで大流行し、一時代を象徴する熱狂を生んだ。
さらに、日本テレビを代表するヒット番組『世界まる見え!テレビ特捜部』など、数多の番組で異彩を放った。当時はまさに外国人タレントが日本のメディアで独自のポジションを確立し始めた黄金期であり、彼の持つ圧倒的な陽気さと、日本語の細やかなニュアンスを汲み取る知性が、視聴者の心を掴んで離さなかった。
