今回、当編集部では長年地元客の胃袋を掴んで離さない秘伝の穴場店への独占取材に成功した。店内に足を踏み入れた瞬間、香ばしいニンニクと芳醇な出汁の香りが鼻腔を刺激する。店主が語ってくれたのは、毎朝市場から直接仕入れる新鮮な牛小腸への並々ならぬ情熱だった。「ホルモンは極めてデリケート。仕込みの段階での温度管理と水分の切り方ひとつで、スープとの絡みがまるで変わる」という。
山のように盛られたシャキシャキのニラとキャベツ、その下で出汁を吸いながら熱を通されるピンク色のホルモン。沸騰とともに野菜がしんなりと沈み込めば、食べ頃の合図だ。ひとくち頬張れば、口の中で弾ける脂の旨味と秘伝スープのコクが一体となり、言葉を失うほどの感動が押し寄せる。
