福岡のグラウンドには、プロ野球界のスカウト陣を唸らせる原石がゴロゴロと眠っている。最速140キロ台後半をマークする本格派右腕から、キレ味鋭い変化球で三振の山を築く変則左腕、さらには木製バットを難なく操りスタンドへ放り込むスラッガーまで、その顔ぶれは実に多彩だ。スカウト陣はネット裏からスピードガンを構え、一挙手一投足に熱視線を送る。
彼らが背負うのは、個人の進路だけではない。自らの一打、自らの一球がチームを勝利へと導くという重責だ。プレッシャーに押しつぶされそうな極限状態の中で、ドラフト候補と呼ばれる選手たちがいかに冷静に自己のパフォーマンスを発揮できるか。そのメンタリティの強さもまた、上のステージを見据える上で重要な評価軸となっている。
