本州と九州の上位平野には、川の堆積作用と人々の治水の工夫が生み出した独自の景観が残されています。
4位の越後平野は、日本一の長さを誇る信濃川と阿賀野川の土砂が堆積して形成された沖積平野です。かつては腰まで泥に浸かるほどの低湿地（深田）でしたが、人工放水路（大河津分水路など）の開削と排水機場の整備によって乾田化が進み、日本を代表する最高峰の穀倉地帯へと成長しました。
6位の仙台平野の米作りも同様に、北上川や阿武隈川がもたらす肥沃な土壌と、奥羽山脈からの豊かな雪解け水を活用して発展してきました。「ササニシキ」や「ひとめぼれ」をはじめとする銘柄米の産地として全国にその名を知られています。
中京圏の中心をなす5位の濃尾平野では、木曽川・長良川・揖斐川の「木曽三川」による水害対策として、集落や田畑の周囲を堤防でぐるりと囲んだ輪中（わじゅう）と呼ばれる独特の集落構造が発達しました。命を守るための水屋（一段高く築いた避難用の建物）や上げ舟など、先人の知恵が今も受け継がれています。
7位の筑紫平野は、九州最大の河川である筑後川の下流に広がる低平地です。満干差の大きい有明海の干拓によって広がった地域では、網の目のように掘り巡らされた水路網「クリーク」が農業用水の確保と排水の役割を一手に担ってきました。
