組織の源流は、初代総長・石井一郎のカリスマ性に端を発する。戦後の混乱期、別府を拠点に瞬く間に勢力を拡大した創設期は、まさに映画さながらの衝突と領袖たちの駆け引きの連続だった。初代が築き上げた強固な地盤は、二代目、三代目へと引き継がれ、九州における確固たる拠点を確立していく。
特筆すべきは、国内最大組織である六代目山口組との関係性だ。五代目体制を率いる生野靖道に至るまで、歴代の首領たちはいかにして中央の巨大潮流と対峙し、あるいはその傘下で存在感を示してきたのか。組織改編の荒波を乗り越え、直参組織としての地位を保ち続けてきた背景には、地方組織ならではの結束力と冷徹な現実主義が同居していた。
