事態は民事上の損害賠償請求にとどまらず、刑事責任の追及へと発展した。重度の障害を負わされた被害者および遺族側は、業務上過失致傷罪などで兵庫県警察に告訴状を提出。警察当局は病院関係者への事情聴取やカルテの押収など、本格的な捜査を断行した。
日本の司法において、医療事故が刑事事件として立件されるハードルは極めて高い。過失と結果の間の厳密な因果関係の証明が求められるからだ。さらに、異状死の届け出義務を定めた医師法第21条の適用や、病院幹部による隠蔽行為がどこまで罪に問えるのかという法的論点も浮上。警察の捜査が進むにつれ、密室の出来事とされてきた医療現場の過失が白日の下に晒されつつある。
