首位争いやクライマックスシリーズ進出を占う直接対決において、試合前の予告先発投手の発表はファンの間で最大の関心事です。エース級同士の投げ合いとなるのか、あるいは相手打線との相性を考慮した奇襲登板となるのか、そのマッチアップ次第で試合のシナリオは大きく変化します。
試合開始のおよそ2時間前に公開されるスタメン速報でも、各チームの緻密な戦略が浮き彫りになります。好調な若手の抜擢、相手先発投手の左右に対する打順の組み替え、さらには守備位置のシフトなど、ベンチの緻密な計算がラインナップに反映されます。
特にクリーンナップの前を打つ1番・2番打者の出塁率と機動力が、試合立ち上がりの主導権争いに直結します。試合前の円陣から伝わる両チームの気迫が、スターティングメンバーの選定からも如実に伝わってきます。
