旅行者としてこの2大巨頭を訪れるなら、人類史の頂点を体感できる象徴的スポットは外せない。イタリアを旅するなら、紀元前の息吹が今も石畳に残るローマ歴史地区が筆頭に挙がる。コロッセオやフォロ・ロマーノを歩けば、帝国の栄華が視界を埋め尽くす。さらにフィレンツェやミラノへ足を延ばせば、万能の天才レオナルド・ダ・ヴィンチが遺した不朽の壁画や建築設計の足跡に出会うことができる。
一方、中国の旅路で圧倒的な存在感を放つのが、山稜を縫うように延々と続く万里の長城だ。数千キロにわたって連なる煉瓦と巨石の防壁は、人間の意志の力と防衛の執念を突きつけてくる。北京の喧騒から離れた険しい山間部で城壁の上に立つと、風の音とともに悠久の歴史が肌を撫でる。どちらの国の遺産も、写真や映像では決して味わえない強烈な空間的引力を持っている。
