Q1:やげん軟骨(胸軟骨)とひざ軟骨(げんこつ)の違いは何ですか?
A1:形状と食感が大きく異なります。やげん軟骨は鶏の胸骨の先端部分で、Y字(舟形)の細長い形をしており、周囲に適度な肉が付いていてサクサク・コリコリとした軽快な食感が特徴です。一方、ひざ軟骨(丸軟骨)は膝関節部分の丸い軟骨で、より硬めで強い弾力があります。炒め物や焼き物には肉付きの良いやげん軟骨が適しています。
Q2:調理中に油が跳ねやすいのですが、どうすれば防げますか?
A2:油跳ねの主な原因は、軟骨の表面に残った水分(ドリップ)です。調理前にキッチンペーパーで水気を徹底的に拭き取ることが一番の対策になります。また、冷たいフライパンに軟骨と少量の油を入れてから火をつける「コールドスタート」を採用したり、油跳ねガードネット(オイルスクリーン)を活用すると安全に調理できます。
Q3:骨が固すぎて噛みにくい個体がある場合はどうすればいいですか?
A3:やげん軟骨の中心にある透明〜白色の軟骨部分は本来そのまま食べられますが、個体差や鶏の成長度合いによって一部が骨化して硬い場合があります。下処理の段階で軟骨の中央に包丁で細かく数本の切り込み(隠し包丁)を入れておくと、火の通りが良くなり、噛み切りやすくなります。