1982年、センセーショナルな歌詞と圧倒的な歌唱力で放たれた「少女A」は、当時の音楽界に強い衝撃を与えた。清純派が主流だったアイドルシーンにおいて、中森明菜の提示した陰影ある世界観と突っ張った少女像は異彩を放ち、一躍スターダムへと駆け上がる足がかりとなる。
その後もヒット曲を連発し、1985年の「ミ・アモーレ〔Meu amor é･･･〕」、そして1986年の「DESIRE -情熱-」で2年連続となる日本レコード大賞を受賞。衣装デザインや振付に自ら強いこだわりを持ち、セルフプロデュースの先駆者としても名高い。80年代アイドルという枠組みを超え、歌謡曲の歴史に燦然と輝く金字塔を打ち立てたのだった。
